升級與中國的自由貿易協定是新西蘭政府在疫情之后重建經濟的整體努力的一部分。新西蘭貿易和出口增長部部長達米恩·奧康納宣布與中國的自由貿易協定更新版生效日期為2022年4月7日。

    該日期是上周中國商務部長王文濤和達米恩·奧康納舉行的視頻會面時商定的。2008年新西蘭成為第一個與中國簽訂自由貿易協定的發達國家。該文件于2021年1月進行了現代化改版，當時雙方簽署了相關協議。其中簡化了對華貨物出口，并因取消關稅而大幅降低了貿易成本。例如，12種額外木材和紙制品的關稅削減估計約為3000萬美元。根據新協議，價值超過40億美元的木材和紙張中的99%將免稅運往中國市場。

    達米恩·奧康納表示，新西蘭企業將受益于對華貿易的現代規則。他透露說，截至2021年6月中國與新西蘭之間的商品和服務出口達到201億美元。這位新西蘭部長強調了對華貿易計劃的良好態勢。據他預測，僅今年新西蘭對華主要工業出口就將達到創紀錄的 500 億美元。更新后的協定包括關于電子商務、競爭政策、公共采購和環境等新章節。特別是在更新版的協定中，中國承擔了它在任何其他自由貿易區所同意的最高水平的承諾。

    華東師范大學新西蘭研究中心主任陳弘表示，這一事實表明中國是自由貿易的堅定倡導者和支持者，堅決反對貿易保護主義和貿易壁壘。中國—新西蘭自由貿易協定升級將有力促進兩國經貿合作，大大地施惠于兩國人民。

    自貿協定的順利實施為更新自貿協定創造了良好條件。它讓中國在2017年成為新西蘭最大貿易伙伴，并一直保持這一高水平。而與木材、肉類和旅游服務一起，乳制品已成為新西蘭對華出口的主要商品。自2022年1月1日起新西蘭大部分乳制品首次免稅運往中國。按照目前的出口量，預計這將讓新西蘭每年多節省1.8億美元。

    新西蘭和中國成功地將商品和服務貿易從政治分歧的陰影中走了出來。這就是支持自由貿易發展、互惠互利的原因。中新兩國都是今年生效的《區域全面經濟伙伴關系協定》（RCEP）的成員，都期望從中獲得實實在在的好處。

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