大多數衛星使用鋁、凱夫拉和鋁合金，這些材料能夠在真空中承受極端溫度和輻射的持續攻擊。這些優良的特性也使得衛星在使用壽命結束后的很長一段時間內仍在軌道上運行，導致地球軌道上的空間垃圾不斷增加。這種空間垃圾對其他衛星和載人航天任務構成重大威脅。此外，研究人員還發現，衛星中使用的鋁在衛星返回地球后會破裂，產生數百或數千個微小的氧化鋁顆粒，這些顆粒會在高層大氣中漂浮多年，可能會造成環境問題。

　　基于以上這些原因，日本住友林業公司日前宣布將與京都大學開展聯合開發項目，以測試在衛星中使用木材的的可行性，主要目的是尋找這些材料的可降解替代物。該項目的工作將從測試不同類型木材在極端環境中的實驗開始。

　　以木材為原料的衛星的主要好處是，它們在返回地球時能夠完全燃燒起來。此外，利用木材制作衛星外殼的另一個主要好處是，電磁波可以直接通過它，這意味著天線可以放置在衛星結構的內部，使其設計和部署更加簡單。研究人員計劃尋找合適的木材，然后進行實驗，看看它們經過處理后是否可以適應太空條件。他們預計將在2023年之前準備好測試的產品。

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