一項新分析指出，2008年的一項意在減少美國進口非法砍伐木材的法律似乎正在發揮作用，但該項法律或并不足以保護全球森林。

    100多年來，《雷斯法案》一直是抵制動植物非法貿易的主要武器。1900年，最初的《雷斯法案》針對販賣或進口偷獵的野生動物制定了刑罰，且在控制羽毛和獸皮市場導致的鳥類與哺乳動物過度捕殺方面起到很大作用。隨后國會把法律覆蓋范圍擴大到植物保護，2008年法律制定者首次對該法案進行了修正，使其覆蓋植物制成品。無論是木材、紙張或紙漿，任何包含非法獲取的樹木材料的商品現在均受到進口與州際貿易禁止。其目標是減少對非法木材制品的需求，從而阻止非法伐木。

    北卡羅來納州美國農業部林務局三角研究園區林務官Jeffrey Prestemon總結說，至少部分目標已經實現。他分析了來自非法伐木名單上的國家，如玻利維亞、巴西、印度尼西亞、馬來西亞與秘魯等國的熱帶木材和硬木膠合板的進口數據，發現1989~2013年，這些國家木制品的價格經常上漲，而美國的進口量則在下降。

    他說，這表明實施《雷斯法案》，包括文書核查和使用基因測試區分保護樹種讓非法企業的生意更難做。“來美國的國外供應商或進口商已經發現把產品帶到美國存在過高風險。”他說，“一些來自這些疑似來源國的材料價格增加了30%或40%，而數量下降更是這些數字的兩倍。”這項研究來源于《林業政策與經濟》1月刊。

    盡管《雷斯法案》表面上看來減少了美國對問題木材的進口，但Prestemon指出，這并不意味著非法伐木的問題得到解決，因為非法出口商可能把產品銷往其他管理疏漏的國家。“可能美國消費者的感覺會良好一些，因為他們沒有消費非法獲取的材料。”他說，但“這并不足以說明，正在進行的非法伐木有所減少。那是另外一項研究，相關研究也勢在必行”。