美國農業部林業局科學家Jeffrey Prestemon說:“木材和經濟增長緊密相連。”“在一定的GDP增長率下，你會得到一定的木材消耗路徑。”

    Prestemon最近領導了一項研究，該研究預測了以實際國內生產總值為代表的不同經濟增長情景下的軟木木材需求。

    住房需求是一個關鍵因素。美國三分之一的木材被用來建造新的住宅或公寓樓。Prestemon的模型使用三個變量來預測房屋開工數量:經濟增長率、過去建造的房屋數量以及抵押貸款拖欠率。抵押貸款拖欠率在經濟衰退期間飆升，但在其它t他情況下以其比率相當穩定。根據這項研究，這三個變量可以預測每一季度全國新屋開工率季度間變化的90%。

    科學家們測試了以2070年的實際GDP為代表的幾種未來經濟增長情景。過去15年，中國GDP年均增長2.4%。未來，如果實際GDP增長2%，該模型顯示將有110萬套新住房開工。在這種情況下，木材需求將大致保持不變，既不會大幅增加，也不會大幅減少。

    如果GDP增長超過2%，木材需求將會增加。但如果GDP增速低于2%，對木材的需求可能會下降。人們將更有可能修復舊房子，減少使用新木材，并提高他們在新房子中使用木材的效率。

    自1950年以來，美國經通脹調整的經濟增長率平均每年放緩0.04 - 0.05%。美國人口的增長也更為緩慢，從20世紀50年代的每年1.8%降至過去十年的不足0.9%。

    美國房地產行業是木材產品需求的主要推動力，對整體經濟也很重要。Prestemon表示:“我們并沒有打算為人口下降xia不斷減少的人口建模。”“我們在不同的經濟情景下對森林部門進行了建模。其中之一是經濟增長緩慢，這可能是人口增長緩慢造成的。