現在的小葉紫檀不僅是各原產國嚴控出口的瀕危樹種，而價格也早已被炒到每噸百萬元人民幣以上，讓普通投資者望而生畏，“既愛又恨”。然而，據藏家透露，目前市場仍然流通著大量自稱是“小葉紫檀”的木料，而且外觀上與真品極為相似，它們以同樣的天價出售給不專業的藏家。

    事實上，小葉紫檀的生長速度奇慢，五年才一年輪，800年以上才成材，其硬度居所有紅木之首，素有“帝王之木”的美稱。因其成材難，且“十檀九空”，所以數量稀少且直徑多不超過20厘米。那么，作為一名初入門的投資者，應該如何提防這些李鬼呢?

    紅木愛好者都知道，屬于紫檀屬的木材種類繁多，植物學界公認的紫檀卻只有一種，即“檀香紫檀”，俗稱“小葉紫檀”。收藏界津津樂道的雞血紫檀即是其中一個分類。

    紅木玩家一直把小葉紫檀視為紫檀類木材中的精品，其顯著特點就是密度大棕眼小，且木性非常穩定，不易變形開裂。

    “盡管小葉紫檀硬度居所有紅木之首，但植物學界還有一句俗語，叫十檀九空，也就是說要獲取一件沒有空心的小葉紫檀原材料非常困難。”紅木收藏家李藝對記者說，目前市場上流通的最大的紫檀木直徑僅為二十厘米左右，其珍貴程度可想而知。
 
    正是因為取材不易，連印度這樣的優質紫檀原產國，要買到真正的好料也很難。當初他在印度買回這幾十噸舊料，都是通過當地的合作伙伴逐門逐戶收過來的，每家最多也就找到五六根，還是從人家的老木屋上面拆下來的。

    正是因為數量稀少，加上原產國都在按照國際公約嚴控采伐和進出口，因此，小葉紫檀的價格漲幅驚人。前五年才十幾萬元一噸，如今已經飆升到了百萬元以上，漲幅近十倍。

    進出口嚴控，加上價格飆漲，小葉紫檀近年來在內地市場奇貨可居，也成為紅木玩家眼里最炙手可熱的投資品類，價格則僅次于海南黃花梨。在暴利的趨使下，一些投機商人不惜用其它木材來冒充小葉紫檀，并以天價出售給不專業的投資者。

    目前市場上的所謂紫檀，十件中有九件是非洲紫檀，也就是大葉紫檀。

    根據資料顯示，真正的印度小葉紫檀，新的時候顏色是紅的，戴上手后顏色漸漸變深。和非洲紫檀比，紫中有花紋，油潤不干。非洲紫檀是死黑一片，沒有光澤，纖維粗，干燥收縮后有很多“牛毛紋”。

    據藏家介紹，小葉紫檀新老料不僅成材時間長短不一樣，而且還有一個非常關鍵的區別，即一個人工林(平地林)，一個是野生林(山地林)。要準確地分辨出哪件是新料，哪件是老料，必須從木材的形狀、顏色、花紋、棕線、熒光年輪來看，這些是需要依靠長期接觸和學習才能做到的。

    一位藏家認為，買老料不僅比買新料安全，而且質量也比新料好，主要原因是密度與水分揮發的問題，老料木性比較穩定，新料相對比較容易開裂。當然，作為最堅硬的紅木種類，即使是新料也非常穩定，上述區別只是相對的。

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    如何鑒別真假紫檀

    用酒精棉球在木頭的表面輕輕一擦，如果棉球呈紫紅色，就是紫檀；也可以從木頭上刮下一點木末，浸在酒里，如果屑末出現一道道血紅色的絲條，便是紫檀。老紫檀浸水不掉色，打上顏色一擦就掉;新紫檀浸水后掉色，打上顏色不掉。