很多人錯誤的認為“紅橡就是紅色的橡木，白橡就是白色的橡木”，其實不然，紅橡之所以被我們稱為紅橡（Red Oak），那是因為它的樹葉在秋天會變成紅色。至于白橡（White Oak）名字的由來我就不是很清楚了，想知道如何區分紅橡和白橡嗎？

    首先你必須了解我們日常所說的白橡或紅橡都是對多種橡木種類的一個統稱。白橡并不是指某一種特定樹種的橡木，紅橡也并不是指某一種特定樹種的橡木，雖然確實是有一種叫Quercus alba的樹種直譯過來就是白橡，也有一種叫Quercus rubr的樹種直譯過來就是紅橡。在植物學上它們同是櫟屬，（又稱麻櫟屬，俗名橡樹、櫟樹或柞樹），是殼斗科 (Fagaceae)的一個屬。櫟屬有一共有600種，為了方便大家以樹種來區分白橡和紅橡，我將它們分成兩組：

    我們從市場上購買的白橡和紅橡有可能是包含在兩大集團（紅橡組和白橡組）的一種或多種樹種的橡木，不過也不一定，因為還有一些我們不知道的橡木樹種存在，所以說我們購買的橡木也有可能不屬以上紅橡組和白橡組里的任何一種，而且可能性很大。

    了解以上的內容，我們可以大致的從樹種名稱來區分白橡和紅橡。下面我們將通過其他一些更實際可行途徑來分辨這兩種木材。

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    一，看顏色

  紅橡木的邊材為白色至淺棕色,心材粉紅棕色。白橡木邊材為淺色，心材淺棕色至深褐色。對于沒有經驗的人，想通過顏色來辨別紅橡和白橡其實還是有點困難的。

    二，看木材截面

    在放大鏡下觀察紅橡木的年輪，可以發現細胞管孔非常多，而且內部是空的，應該很容易識別。白橡木管孔內有浸填體，雖說是非常細微的差異，但這使得白橡木擁有優異的防腐防蟲性能，耐水性也好些，所以能成為舉世聞名的橡木酒桶用材，而紅橡木卻不能做酒桶。

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    三，看木髓射線

    紅橡的木髓射線通常較短，長度在1/8’’~1/2’’居多，長度超過3/4’’~1’’的很少。白橡的木髓射線較紅橡長，大多數超過3/4’’。

白橡木的家具表現

    四，亞硝酸鹽（NaNO2）測試 

    這種方法是非常準確和可靠的，雖然有點矯枉過正，但是在物理方法不起作用的時候，還是可以采用這種方法。注意：亞硝酸鹽只能使心材發生顏色變化。

    下面我們將通過一組實驗來告訴大家怎么區分紅橡和白橡：

    首先，我們需要準備好紅橡和白橡的心材，然后使用濃度為10%亞硝酸鹽溶液（1%~20%濃度的亞硝酸鈉溶液都可以成功完成實驗，這里我們推薦最佳的濃度為10%）。

    如果是紅橡的心材涂了亞硝酸鹽溶液后，隨著時間的推移，顏色沒有多大變化，指是稍微變深了點，有時稍微有點發綠。但如果是白橡的心材，顏色則有明顯的變化，顏色從本色變為醬色，再慢慢變成深靛藍色，到最后變成了近黑色。

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    五，看葉子

    這是最實用也是最簡單的方法，只要比較葉子的形狀就可以區別紅橡和白橡。紅橡的葉子邊緣是尖的，而白橡葉子的邊緣則是圓的。

白橡木的家具表現（木智工坊作品）

    六：物理性能

    最后，紅橡和白橡的物理性能也是有所差異的，不過這也和他們的產地有關，表中的數據僅僅代表產自美國東北部的兩種木材的情況。

原文:『Distinguishing Red and White Oak』
作者：Eric Meier  編譯：木智工坊