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    關于紫檀人工林的問題還要從紫檀木的數量和使用情況說起。中國人歷來認為紫色是祥瑞之色，古人對于紫檀的鐘愛也因此而產生。明末清初隨著經濟的發展，國外的玻璃制造業開始傳入中國同時玻璃也逐漸被運用到房屋建筑上。由于玻璃在建筑業上的運用，因此房間的采光比原來好了很多，于是紫檀這種顏色較為深沉的木材制作的家具越來越受到當時統治階級的青睞。紫檀木本身給人一種古樸靜穆的感覺，用其制作的家具這種堅實、厚重、耐用的特性正符合了皇家和達官顯貴們期望江山永固富貴長存的意愿。

清乾隆·紫檀有束腰裹腿作馬蹄腿萬字紋條桌

    作為“木中之金”的紫檀在明代后期開始備受重視并被大量用于制作木器和家具，鄭和下西洋帶回的紫檀木很快被用完，隨后朝廷派專員定期赴印度和南洋進行采辦，此后遂成定例，一直延續到明朝滅亡。明代朝廷所采辦的紫檀木料并非都為現用，很多則是存儲備用，這種采辦，在一定程度上是帶有掠奪性質的。因此，截止到明末清初，印度產的紫檀木絕大部分都被匯集到中國，分別儲于廣州和北京。清代所用紫檀木料主要為明代所采的庫存，雖然清廷也曾派官員采辦過新料，但大多粗不盈握，曲節不直，這是由于紫檀木生長緩慢，非數百年不能成材，明代采伐過量，清時尚未復生，來源逐漸枯竭。到了清中期以后，庫存告罄，貨源中斷，朝廷開始從私商手中高價收購紫檀木。清宮造辦處活計檔中差不多每年都有收購紫檀木的記載。這一時期，朝廷有一規定，即不論哪一級的官吏，只要見到紫檀木絕不放過，都要如數買下上繳皇家或各地織造機構。就這樣，各地私商手中囤積的紫檀木料也全部被收買凈盡并悉數用光，等到了清亡民國初時紫檀木在市面上幾近絕跡。還有就是由于紫檀的稀缺，從清中期就開始使用老紅木代替紫檀木制作家具了，一直持續到民國。

    經過三百多年的砍伐收購，到了19世紀中后期至20世紀初印度紫檀產地邁索爾的紫檀天然林已經所剩無幾，國家統治階級和當地的民眾早已經發現紫檀木是換錢的上好物品，于是就進行了人工引種的開發，對成活的人工引種數定期進行護理。經過幾十年上百年的不斷發展(這一時期中國政局動蕩，對紫檀木的需求幾乎為零)，到了20世紀末，早先最初引種的人工林已經初步長成，印度邁索爾的紫檀樹林的數量和面積有了很大程度的恢復。即便如此，印度政府也早已認識到紫檀為瀕危物種，與象牙、檀香木一樣禁止貿易并選擇適宜地點繼續擴大人工種植，定期施肥護理。上個世紀90年代開始，隨著中國人對古家具認識和喜愛程度的不斷提高，仿古家具逐漸興起并受到人們的追捧，隨之對紫檀黃花梨等珍惜木材的需求量陡增。由于印度政府對于檀香紫檀木是禁止貿易的，因此國內的木材商與境外的木材商勾結，通過各種途徑瘋狂走私紫檀木。所以目前市場上見到的真正的紫檀木全部走私進境的且99%為人工林木材。

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    關于紫檀人工林木材的特征和性質那還要慢慢說來。人工引種檀香紫檀，最早出現在印度，后來斯里蘭卡以及中南半島的國家都有引種。這種紫檀木徑級較大，少有空洞，比重接近1G/CM3，但是絕大多數不足1 G/CM3。從干材外表看與天然林檀香紫檀區別并不大，但從端面看紫色圈與黃色圈相連，有色差，尤其是接近中心部分尤顯現黃色，甚至還有的偏白。鋸成板材后，略顯淺黃色，硬度差，質地疏松。從原木表面經常可以見到由于活節生長所導致的類似黃花梨的大“鳳眼”紋，這些特征在原產印度的天然林檀香紫檀木中是不多見的。還有就是各地方人工引種的紫檀木由于土壤成分與邁索爾地區的不同，因此木材顏色也有顯著差別。印度南部的邁索爾地區石灰巖地質特征明顯，土壤為富含礦物的深色土，在這樣土壤上生長的紫檀木顏色深、硬度大、油性強。而在其它引種地區生長的紫檀木上述特征都不如原產地紫檀木。

    這種人工引種的紫檀木新材顏色過于猩紅并偏黃，色素嚴重不足，看了讓人很不舒服，再有就是上漿很慢，硬度差易開裂，顏色變深的速度特別慢。人工引種是保護紫檀木的有效辦法，但是從另一個角度看在這種人工呵護的“溫室”中成長的紫檀木其木材質地是不可能與先前的紫檀木相提并論的。這就好比施化肥長出的水稻和施農家肥長出的同種水稻我們吃起來味道是不一樣的，這個比喻雖然不是十分貼切但是很能說明問題。現在廠家用這種人工林檀香紫檀木做的家具可以說幾乎沒有不做色的，不做色簡直沒法看，顏色還不如老紅木深，此外還要用化學硬化劑進行固化處理，以增強木材本身的硬度。經過以上兩種方法處理后，再適當做一下舊，商家就可以用其來賣高價了，可是買家就難以識別了。總之，這種紫檀木是不可與明清家具制作所使用的紫檀木相提并論的，不過現在我們所能接受的也只有這些了。

清·紫檀攢拐子紋靠背扶手椅四只

    關于最近在印度紫檀木的情況，一位去過印度的網友曾經論述說：“……在印度馬德拉斯，我看到的小葉檀(檀香紫檀)有很多，具體數量估不出來，多為政府繳獲沒收。時間最長有幾十年。如想運回國內，基本不可能。印度政府嚴格控制，因為運輸小葉檀無異于運輸象牙。印度政府鼓勵外商加工小葉檀使其為成品出口。現有日本和德國在當地投資。國人喜歡家具，但當地氣候不適加工家具，所以沒有國人在當地投資。日本主要是生產樂器(三弦)德國做的事讓我流淚，將小葉檀軋碎萃取紫檀素做藥。現國內小葉檀都通過緬甸或西藏邊貿走私進口，報關品名印度紫檀而不是小葉檀(檀香紫檀)，因此不用瀕危物種進口許可證。但這些原木量不大，原產地是用牛一根根從深山里拉出再混合其他木頭用卡車夾帶出邊境的。我國自清末就沒有進行過合法的紫檀貿易，而印度自獨立以來只有一次合法的紫檀貿易，70年代有2噸多運到尼泊爾。大概兩月前印度政府進行過一次小葉檀(檀香紫檀)的拍賣，具體情況我還不知，希望大部份能運到國內……”

    關于紫檀人工林的問題目前是仁者見仁智者見智，本人的觀點已經在以前的博文中闡述過了。至于有人還提到的周默先生的文章《明清家具的材質研究—紫檀》，我認為這確實是一篇非常好的論述紫檀的文章，可是其結論專業性和學術性的東西過多，非具備本專業知識的人不能理解，對于廣大古典家具愛好者和收藏者在實際選擇與鑒別紫檀木時并不適用。人們在鑒別時大多憑的還是經驗和眼力。再有，周先生的文章中有的問題論述的并不是十分清楚，有的地方甚至是存在一定的錯誤結論，當然這是可以理解的。還是我曾經說的那句話，對于前輩專家們的文章要有選擇的閱讀，對于他們的見解和結論要批判的繼承和發揚。

(責任編輯：黃俊峰)